Ensaios Não Destrutivos Subaquáticos

Ensaios Não Destrutivos Aplicáveis ao Mergulho Profissional

Fundamentos Físicos, Procedimentos e Particularidades Operacionais em Ambiente Subaquático

Os Ensaios Não Destrutivos (END) aplicados ao mergulho profissional constituem um campo técnico próprio, no qual princípios físicos consolidados precisam ser executados em um ambiente que impõe limitações severas de acesso, visibilidade, estabilidade e controle operacional. A água, a pressão hidrostática, a bioincrustação e as condições ambientais influenciam diretamente a execução e a confiabilidade dos resultados.

Este material aprofunda tecnicamente os métodos Ultrassom (UT), Partículas Magnéticas (PM), Correntes Parasitas (ET) e ACFM (Alternating Current Field Measurement), com foco específico na aplicação submersa por mergulhadores profissionais qualificados.

Ultrassom (UT) Subaquático

Princípio físico

O método de Ultrassom baseia-se na emissão de ondas acústicas de alta frequência que se propagam através do material inspecionado. As reflexões dessas ondas, ao encontrarem interfaces internas ou descontinuidades, retornam ao transdutor e são interpretadas para determinar espessura, presença de defeitos internos ou perda de material.

Adaptação ao ambiente submerso

No ambiente subaquático, a água atua como meio de acoplamento natural, eliminando a necessidade de géis acoplantes. Essa característica torna o UT especialmente adequado para inspeções submersas, desde que a superfície apresente contato adequado com o transdutor.

Aplicações típicas

• Medição de espessura remanescente em chapas metálicas
• Avaliação de corrosão generalizada ou localizada
• Inspeção de dutos, risers e estruturas tubulares
• Monitoramento de degradação ao longo do tempo

Limitações e cuidados

A presença de bioincrustação espessa, rugosidade elevada ou geometria complexa pode afetar a qualidade do sinal. O preparo localizado da superfície e a correta calibração do equipamento são fundamentais para a confiabilidade dos resultados.

Medição de Espessura (ME) Subaquática

Enquadramento técnico e certificação ABENDI

A Medição de Espessura (ME) constitui um método de ensaio não destrutivo com certificação específica no escopo da ABENDI, sendo amplamente aplicada em inspeções industriais subaquáticas voltadas à avaliação de perda de material por corrosão, erosão ou desgaste ao longo do tempo. Embora baseada nos princípios do ultrassom, a ME possui objetivos, procedimentos e critérios de aceitação próprios, distintos da inspeção ultrassônica voltada à detecção de descontinuidades internas complexas.

Princípio de funcionamento

A ME utiliza ondas ultrassônicas refletidas na interface oposta do material inspecionado para determinar, com precisão, a espessura remanescente da parede. O tempo de percurso da onda acústica, associado à velocidade de propagação no material, permite o cálculo direto da espessura, fornecendo dados quantitativos essenciais para análises de integridade estrutural.

Aplicação em ambiente submerso

Em ambiente subaquático, a água atua como meio de acoplamento natural, favorecendo a execução da medição de espessura sem necessidade de acoplantes artificiais. A técnica é particularmente adequada para inspeções contínuas em estruturas submersas permanentes, desde que sejam observados o preparo mínimo da superfície, a correta calibração do equipamento e o controle do posicionamento do transdutor.

Aplicações típicas

• Medição de espessura remanescente em dutos e risers submersos
• Acompanhamento de corrosão em estruturas tubulares offshore
• Inspeção de estacas metálicas, jaquetas e suportes submersos
• Avaliação de casco submerso de embarcações e unidades flutuantes
• Monitoramento de degradação em componentes metálicos críticos

Limitações e cuidados operacionais

A presença de bioincrustação espessa, superfícies irregulares ou geometrias complexas pode comprometer a estabilidade das leituras. A execução da ME subaquática exige atenção rigorosa ao alinhamento do transdutor, à pressão de contato e à repetibilidade das medições, sendo indispensável que o profissional possua qualificação específica e experiência prática em ambiente submerso.

Partículas Magnéticas (PM) Subaquático

Princípio físico

O método de Partículas Magnéticas baseia-se na magnetização do material ferromagnético. Descontinuidades superficiais ou subsuperficiais provocam a distorção do campo magnético, concentrando partículas magnéticas aplicadas sobre a superfície.

Execução submersa

A aplicação subaquática do PM apresenta desafios adicionais, uma vez que as partículas tendem a se dispersar no meio líquido. Para mitigar esse efeito, são utilizados dispositivos de contenção local, iluminação reforçada e procedimentos específicos.

Aplicações

• Detecção de trincas em soldas submersas
• Avaliação localizada de componentes ferromagnéticos
• Inspeções pontuais em estruturas metálicas críticas

Limitações

O método é restrito a materiais ferromagnéticos e apresenta maior complexidade operacional no ambiente submerso, sendo geralmente aplicado de forma localizada.

Correntes Parasitas (ET) Submerso

Princípio físico

O método de Correntes Parasitas utiliza indução eletromagnética para gerar correntes na superfície do material. Alterações nessas correntes indicam a presença de trincas, variações de condutividade ou mudanças na espessura superficial.

Aplicação subaquática

A água não interfere diretamente no princípio eletromagnético, porém afeta a estabilidade do posicionamento da sonda. O controle do lift-off e a repetibilidade do contato são fatores críticos.

Aplicações

• Detecção de trincas superficiais em soldas
• Inspeções localizadas em componentes metálicos
• Avaliação de áreas com acesso limitado

ACFM – Alternating Current Field Measurement Submerso

Fundamento técnico

O ACFM é um método eletromagnético avançado que induz um campo de corrente alternada na superfície do material, permitindo a detecção e o dimensionamento aproximado de trincas superficiais sem necessidade de calibração constante.

Aplicação submersa

Embora amplamente utilizado fora d’água, o ACFM possui aplicação consolidada em ambiente submerso, especialmente em estruturas offshore. O método é pouco sensível à presença de revestimentos e irregularidades superficiais.

Vantagens técnicas

• Baixa exigência de preparo de superfície
• Capacidade de inspeção sobre revestimentos
• Boa repetibilidade de resultados
• Adequação a ambientes submersos permanentes

Limitações

O ACFM é restrito a materiais condutores e focado em descontinuidades superficiais, não substituindo métodos volumétricos como o UT.

Comparação Técnica dos Métodos em Ambiente Subaquático

Método	Tipo de Defeito	Preparo de Superfície	Adequação Submersa
UT	Interno / Espessura	Baixo	Muito Alta
PM	Superficial	Alto	Moderada
ET	Superficial	Baixo	Alta
ACFM	Superficial	Muito Baixo	Muito Alta

Ensaio Visual (VT) Subaquático

Princípio técnico

O Ensaio Visual (VT) subaquático baseia-se na observação sistemática e controlada da superfície e da geometria de componentes submersos, com o objetivo de identificar descontinuidades, alterações geométricas, degradação de materiais e condições operacionais anômalas. Embora fundamentado na inspeção visual direta, o VT constitui um método formal de Ensaio Não Destrutivo, reconhecido no escopo de certificação de pessoal da ABENDI, sendo regido por procedimentos técnicos, critérios de aceitação e requisitos de registro e rastreabilidade. No mergulho profissional, o VT representa o método mais amplamente empregado, servindo como base técnica para a aplicação e interpretação de métodos END instrumentados complementares.

Execução em ambiente submerso

A execução do VT subaquático é realizada por mergulhadores profissionais qualificados, certificados conforme os requisitos aplicáveis da ABENDI, e envolve a inspeção direta da estrutura utilizando iluminação artificial dedicada, sistemas ópticos auxiliares e dispositivos de registro. Em função das limitações inerentes ao meio submerso, são empregados recursos como lanternas de alta intensidade, câmeras e sistemas de vídeo subaquáticos, escalas de referência dimensional, réguas graduadas, calibres mecânicos, espelhos ópticos encapsulados e marcadores de posicionamento. A inspeção pode ser realizada de forma direta ou assistida por sistemas de captura de imagem, permitindo documentação técnica, rastreabilidade e análise comparativa ao longo do tempo.

Aplicações típicas

• Identificação de corrosão generalizada e localizada
• Detecção de trincas superficiais aparentes e falhas visíveis em soldas
• Avaliação de deformações geométricas e desalinhamentos estruturais
• Inspeção de degradação e falhas em revestimentos e sistemas de proteção
• Verificação de danos mecânicos decorrentes de impacto ou fadiga operacional
• Direcionamento técnico para aplicação de UT, ET e ACFM

Limitações e considerações

As limitações do VT subaquático estão diretamente associadas às condições ambientais, como visibilidade reduzida, turbidez da água, bioincrustação, iluminação insuficiente e restrições de acesso geométrico. O método é restrito à avaliação de descontinuidades superficiais visíveis, não permitindo a detecção direta de defeitos internos ou subsuperficiais. Dessa forma, o VT deve ser compreendido como método central e estruturante da inspeção submersa, porém integrado a ensaios volumétricos e eletromagnéticos sempre que necessário. A confiabilidade dos resultados depende da qualificação do mergulhador-inspetor, da padronização dos procedimentos e do correto emprego dos recursos auxiliares, conforme as boas práticas técnicas reconhecidas pela ABENDI.

Considerações Técnicas Finais

A aplicação de Ensaios Não Destrutivos no mergulho profissional exige a integração entre conhecimento físico, técnica de inspeção e compreensão aprofundada do ambiente submerso. O Ensaio Visual (EV) constitui o método mais amplamente empregado e atua como elemento estruturante das inspeções subaquáticas, fornecendo o contexto técnico necessário para o correto direcionamento e interpretação dos demais métodos. Nesse cenário, UT e ACFM destacam-se como os métodos mais compatíveis com inspeções subaquáticas contínuas e de maior complexidade técnica, enquanto PM e ET permanecem relevantes em aplicações específicas, localizadas e devidamente controladas.

Equipamentos, Instrumentação e Fabricantes Utilizados em END Subaquáticos

Considerações gerais sobre instrumentação submersível

A execução de Ensaios Não Destrutivos em ambiente subaquático impõe requisitos específicos aos equipamentos utilizados, que devem apresentar vedação adequada, estabilidade de sinal, resistência à pressão hidrostática e compatibilidade com operação manual por mergulhadores.

Em muitos casos, os instrumentos empregados são versões adaptadas de equipamentos industriais convencionais, integrados a sondas, cabos e conectores desenvolvidos especificamente para uso submerso.

Equipamentos para Ultrassom (UT) e Medição de Espessura (ME)

Para UT e ME subaquáticos, são empregados detectores ultrassônicos portáteis associados a transdutores de contato direto ou de dupla cristal, projetados para operação em meio líquido.

A água atua como meio de acoplamento natural, reduzindo a necessidade de acessórios adicionais e favorecendo a repetibilidade das medições.

• Detectores ultrassônicos portáteis com ajuste de ganho, DAC e alarmes
• Transdutores retos e angulares encapsulados para uso submerso
• Sondas específicas para medição de espessura em aço carbono e ligas
• Cabos reforçados e conectores selados

Fabricantes amplamente utilizados em aplicações industriais e offshore incluem Olympus, Waygate Technologies (Baker Hughes), Sonatest, Cygnus Instruments — especializada em medição de espessura subaquática — e Eddyfi Technologies.

Equipamentos para Partículas Magnéticas (PM) Subaquático

A aplicação de PM em ambiente submerso requer fontes de magnetização portáteis e sistemas de aplicação controlada das partículas magnéticas. Devido à dispersão no meio líquido, são adotadas soluções específicas para contenção e visualização.

• Yokes magnéticos submersíveis
• Bobinas portáteis encapsuladas
• Partículas magnéticas úmidas adaptadas ao meio aquático
• Sistemas de iluminação de alta intensidade

Entre os fabricantes com soluções compatíveis destacam-se Magnaflux, Parker Research e equipamentos industriais adaptados de fabricantes tradicionais de END.

Equipamentos para Correntes Parasitas (ET)

Os sistemas de ET subaquáticos utilizam instrumentos eletrônicos associados a sondas especialmente projetadas para manter estabilidade de sinal mesmo com pequenas variações de posicionamento.

O controle do lift-off é um dos principais desafios operacionais desse método em ambiente submerso.

• Instrumentos portáteis de correntes parasitas
• Sondas superficiais encapsuladas
• Sistemas de fixação e guias de posicionamento

Fabricantes como Olympus, Eddyfi Technologies e Rohmann oferecem soluções amplamente utilizadas em inspeções industriais, inclusive em aplicações submersas específicas.

Equipamentos para ACFM Submerso

O ACFM utiliza equipamentos dedicados, com sondas eletromagnéticas projetadas para operar diretamente sobre superfícies metálicas, inclusive através de revestimentos.

O método apresenta elevada robustez para aplicações subaquáticas offshore, especialmente em inspeções de soldas críticas.

• Unidades ACFM portáteis
• Sondas lineares e cruzadas encapsuladas
• Sistemas de aquisição e registro de dados

O principal fabricante associado ao método ACFM é a Eddyfi Technologies (antiga TSC), cujos equipamentos são referência mundial em inspeções offshore submersas.

Integração entre equipamento e qualificação do profissional

Independentemente do método empregado, a confiabilidade dos resultados em END subaquáticos depende diretamente da correta seleção do equipamento, da calibração adequada e da qualificação formal do profissional conforme os esquemas de certificação reconhecidos, como os da ABENDI.

O domínio simultâneo da técnica de ensaio e da operação submersa distingue o mergulhador inspetor plenamente qualificado.