Fatalidades no Mergulho Comercial: quando o risco deixa de ser estatística e passa a ser decisão
O mergulho comercial continua figurando entre as atividades industriais de maior risco no mundo. Não por ausência de normas, mas pela complexidade extrema do ambiente operacional, pela combinação de fatores humanos, técnicos e organizacionais e, sobretudo, pela forma como decisões são tomadas antes e durante a operação. Esta reportagem analítica do Mundo do Mergulho consolida, sem supressões, o conteúdo técnico previamente desenvolvido em formato de POP, checklist executiva e integração a Sistemas de Gestão de Segurança (SGS), agora apresentado como análise editorial estruturada, voltada a gestores, decisores e responsáveis técnicos.
A análise tem como base principal o estudo acadêmico “Fatalities and Serious Injuries During Commercial Diving Operations”, desenvolvido com participação de pesquisadores associados à University of Cambridge, além de dados consolidados de órgãos reguladores e entidades internacionais como HSE (Reino Unido), IMCA e referências históricas utilizadas pelo setor.
Taxa estimada de fatalidades em mergulho comercial por região
| Região | Mortes por 10.000 mergulhadores / ano | Base de dados e observações |
|---|---|---|
| Reino Unido | 2 – 4 | Dados históricos consolidados da HSE indicam taxas relativamente mais baixas, associadas a forte regulação, fiscalização ativa e aplicação do princípio ALARP. |
| França | ≈ 11,2 | Registros históricos apontam taxa superior à do Reino Unido, refletindo diferenças de época, modelo regulatório e perfil das operações analisadas. |
| Estados Unidos (dados históricos) | ≈ 18,1 | Estudos mais antigos indicam taxas elevadas, especialmente em períodos anteriores à consolidação de padrões modernos de gestão de risco e supervisão. |
| Estimativa global histórica | 3 – 10 | Faixa estimada a partir da consolidação de diferentes estudos internacionais, considerando variações regionais, temporais e metodológicas. |
O estudo que fundamenta a análise
O relatório Fatalities and Serious Injuries During Commercial Diving Operations analisa dados históricos de fatalidades e lesões graves em operações de mergulho comercial, demonstrando que, apesar da evolução tecnológica e normativa, o risco de morte e invalidez permanece elevado. O estudo destaca que o mergulho comercial apresenta taxas de fatalidade historicamente muito superiores às de outras atividades industriais reguladas.
<Os autores vinculados ao meio acadêmico — com contribuição de pesquisadores associados à University of Cambridge — reforçam que a maioria dos eventos fatais não decorre de um único erro pontual, mas de falhas sistêmicas, frequentemente associadas a cultura de segurança fraca, supervisão inadequada e aceitação implícita de riscos fatais previsíveis.
Este trabalho dialoga diretamente com princípios consagrados pelo Health and Safety Executive (HSE) do Reino Unido, especialmente o conceito de ALARP (As Low As Reasonably Practicable), amplamente citado no estudo como eixo estruturante da gestão de risco em atividades de alto perigo.
O risco no mergulho comercial: estrutural, não circunstancial
Um dos pontos centrais do estudo — e frequentemente negligenciado na prática operacional — é que fatalidades no mergulho comercial não são eventos aleatórios. Elas emergem da interação entre:
- Planejamento inadequado ou incompleto
- Análises de risco genéricas ou meramente formais
- Equipamentos mal mantidos ou fora de especificação
- Supervisão sem autoridade real de decisão
- Pressões comerciais que relativizam o risco
Os dados analisados indicam que tanto mergulhadores experientes quanto menos experientes figuram entre as vítimas, o que desmonta o argumento recorrente de que o problema estaria restrito à qualificação individual. O risco é organizacional.
ALARP: o princípio que separa gestão de risco de retórica
O estudo reforça que, em ambientes de alto risco como o mergulho comercial, não basta cumprir requisitos mínimos. O princípio ALARP impõe uma obrigação ética, técnica e legal: todo risco deve ser reduzido ao nível mais baixo razoavelmente praticável.
- Investir em redundância real de sistemas críticos
- Eliminar riscos fatais previsíveis sempre que tecnicamente possível
- Não aceitar justificativas econômicas para exposição humana desnecessária
No contexto do mergulho comercial, ALARP não é um conceito teórico, mas um critério objetivo para decisões de planejamento, continuidade ou aborto de uma operação.
Causas recorrentes de fatalidades e lesões graves
O estudo analisado, corroborado por dados de HSE, IMCA e registros históricos, identifica causas recorrentes de mortes e lesões graves em operações de mergulho comercial:
- Falhas no fornecimento de gás respirável
- Pressão diferencial (ΔP / Delta-P)
- Enredamento e aprisionamento em cabos, redes ou estruturas
- Falhas de equipamentos de suporte à vida
- Impacto com embarcações, hélices ou cargas suspensas
- Erros de descompressão e embolia gasosa arterial
- Eventos cardiovasculares agravados pelo ambiente hiperbárico
Esses fatores raramente atuam isoladamente. Em grande parte dos casos fatais, observa-se uma cadeia de eventos, iniciada por decisões gerenciais tomadas muito antes do mergulho começar.
POP como ferramenta de governança, não como formalidade
A partir da análise do estudo e das normas internacionais, foi estruturado um POP – Procedimento Operacional Padrão para Prevenção de Fatalidades e Gerenciamento de Risco em Mergulho Comercial, concebido para ser auditável e compatível simultaneamente com NORMAM (Brasil), IMCA e HSE.
O POP parte de um princípio claro: operações que não conseguem demonstrar controle efetivo de risco não devem mergulhar.
Ele estabelece requisitos mínimos de planejamento, identificação de perigos críticos (HAZID), controle operacional, gestão de emergências e governança de segurança, reforçando a autoridade do supervisor de mergulho como figura central de decisão operacional.
Checklist e execução: onde o risco se materializa
Um dos aprendizados centrais do estudo é que muitas fatalidades ocorrem mesmo em operações formalmente “planejadas”. O problema não está apenas no papel, mas na execução.
O checklist operacional desenvolvido a partir desta análise traduz o POP em decisões práticas de campo, organizadas em três momentos críticos:
- Antes do mergulho (decisão Go / No-Go)
- Durante o mergulho (controle ativo)
- Após o mergulho (aprendizado organizacional)
O checklist não é um instrumento burocrático, mas um mecanismo de defesa operacional, projetado para interromper a progressão do risco antes que ele se torne fatal.
Integração ao Sistema de Gestão de Segurança (SGS)
O estudo deixa claro que segurança em mergulho comercial não pode depender exclusivamente do indivíduo. Ela precisa estar integrada ao Sistema de Gestão de Segurança (SGS) da empresa.
O POP e o checklist foram estruturados para se integrar diretamente aos pilares clássicos do SGS:
- Política de Saúde e Segurança
- Gestão de Riscos
- Controle Operacional
- Preparação e Resposta a Emergências
- Monitoramento, Auditoria e Melhoria Contínua
A aplicação do ciclo PDCA (Plan–Do–Check–Act) garante que lições aprendidas com incidentes e quase-acidentes retroalimentem o sistema, reduzindo a probabilidade de recorrência.
Implicações para gestores e decisores
Fatalidades no mergulho comercial são, em grande parte, consequência direta de decisões organizacionais.
Empresas que tratam segurança como custo, POP como formalidade e análise de risco como exigência documental transferem o risco real para o mergulhador e para o supervisor — e assumem exposição legal, financeira e reputacional significativa.
Conclusão
A análise de Fatalities and Serious Injuries During Commercial Diving Operations, com contribuição de pesquisadores associados à University of Cambridge, reforça que o desafio central do mergulho comercial não é a ausência de normas, mas a qualidade das decisões.
Transformar evidência científica, princípios como ALARP e normas internacionais em prática operacional exige maturidade institucional, liderança técnica e compromisso real com a vida humana.
No mergulho comercial, segurança não é discurso. É governança.
Créditos técnicos
Estudo base: Fatalities and Serious Injuries During Commercial Diving Operations
Andy Woods – Professor do Institute of Energy and Environmental Flows, University of Cambridge.Contribuições acadêmicas: pesquisadores associados à University of Cambridge
Referências normativas: HSE (UK), IMCA, NORMAM – Marinha do Brasil
Análise editorial e adaptação técnica: Mundo do Mergulho
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